23 février 1945 (J+262)

Dans l’Arctique, des bombardiers allemands Ju88 coulent le SS Henry Bacon appartenant au convoi RA-64.

En France, les premiers « liberty-ships » entrent dans le port de la Manche apportant du ravitaillement aux civils français.

Dans le Pacifique, à Iwo-Jima, les américains hissent le drapeau des États-unis.

Sur le front de l’est, Pozan tombe aux mains de l’Armée Rouge après un siège de 28 jours. En Silésie, le 1^er front ukrainien est pratiquement arrivé à la rivière Neisse. Pendant ce temps, les combats se poursuivent à Breslau et la garnison allemande refuse de se rendre.

Sur le front de l’ouest, les 1^ère et 9^ème armées américaines lancent une nouvelle offensive majeure; de violents combats se déroulent le long du Roer, principalement dans les régions de Julich et Duren. La rivière est traversée en plusieurs endroits. Les Alliés font face à la 5^ème armée de Panzer et à la 15^ème armée, tous deux appartenant au groupe d’armées B. Plus loin au sud, les unités des 3^ème et 7^ème armées américaines combattent également.

22 février 1945 (J+261)

En Italie, la 5^ème armée américaine fait quelques gains en montagne dans la vallée Reno.

En Turquie, à Ankara, le gouvernement déclare la guerre au Japon et à l’Allemagne.

En Uruguay, à Montevideo, le gouvernement déclare la guerre au Japon et à l’Allemagne.

Sur le front de l’ouest, le 20^ème corps américain (appartenant à la 3^ème armée) complète la majorité de ses objectifs dans la région située entre les rivières Saar et Moselle.

21 février 1945 (J+260)

Sur le front de l’ouest, Goch tombe suite aux attaques de la 51^ème division britannique (appartenant au 30^ème corps, 2^ème armée).

20 février 1945 (J+259)

En Allemagne, 900 bombardiers B-17 américains, escortés de 700 chasseurs, attaquent Nuremberg. La principale cible est la gare de passagers et la gare de triage, les chasseurs attaquent les locomotives, le matériel roulant et les avions stationnés au sol. 23 chasseurs américains sont abattus.

Sur le front de l’est, Berlin est maintenant menacée par la progression du 1^er front ukrainien et du 1^er front biélorusse. Sur le cours inférieur de la rivière Vistule, les troupes soviétiques près d’Elbing et Marienburg tentent de percer les défenses de Danzig et Gdynia. Parmi les forces allemandes qui s’opposent à la progression vers Berlin, on retrouve le groupe d’armées Vistule, en principe sous le commandement d’Heinrich Himmler.

Sur le front de l’ouest, le 20^ème corps américain (appartenant à la 3^ème armée) poursuit ses attaques.

19 février 1945 (J+258)

Dans le Pacifique, les troupes américaines de l’amiral Spruance débarquent à Iwo-Jima.

18 février 1945 (J+257)

En Italie, le 4^ème corps américain, appartenant à la 5^ème armée, lance de nouvelles attaques dans la région du front tout juste à l’ouest de la route Bologne-Pistoia.

À Moscou, on apprend que le général Chernyakhovsky, qui commande le 3^ème front biélorusse, est mort de ses blessures infligées dans les combats à l’extérieur de Konigsberg. Il avait 40 ans et était le plus jeune commandant au front de l’Armée Rouge.

Sur le front de l’ouest, l’offensive britannique et canadienne se poursuit avec l’attaque de Goch par le 30^ème corps britannique (appartenant à la 2^ème armée). Toutes les unités de la 3^ème armée américaine combattent. La ligne Siegfried allemande est enfoncée par le 8^ème corps américain au nord d’Echternach, alors que les 12^ème et 20^ème corps américains avancent au sud.

17 février 1945 (J+256)

En Italie occupée, le cuirassé italien Conte di Cavour, endommagé, et le cuirassé en construction Impero sont coulés dans le port de Trieste par la RAF britannique.

Sur le front de l’ouest, au nord, la 1^ère armée canadienne atteint le Rhin sur un front d’une largeur de 16 kilomètres. Plus loin au sud, les 12^ème et 20^ème corps américains, de la 3^ème armée, s’engagent dans de nouveaux combats près de Saarlouis. Des unités de la 7^ème armée américaine se battent près de Saarbrucken.

16 février 1945 (J+255)

Sur le front de l’est, la contre-attaque allemande depuis Stargard, dirigée par la 3^ème armée de Panzer, réussi à briser l’encerclement soviétique d’Arnswalde et à délivrer la garnison allemande pris au piège.

15 février 1945 (J+254)

En Allemagne, le 8^ème escadron aérien américain attaque Dresde alors que les incendies font toujours rages.

Sur le front de l’est, le 1^er front ukrainien encercle Breslau à l’ouest de la rivière Oder. Dans la soirée, la 3^ème armée de Panzer allemande amorce une contre-attaque depuis Stargard, près de Stettin, contre le flanc droit du 1^er front biélorusse. Le général Wenck supervise l’attaque allemande depuis le quartier général du Reichführer SS Himmler, qui en principe commande le groupe d’armées Vistule.

14 février 1945 (J+253)

En Allemagne, la deuxième vague de bombardiers Lancaster est lancée vers 1h30 du matin; un incendie embrase tout le centre de Dresde et des zones d’habitation sont touchées. Les pompiers et les équipes de secours allemands sont victimes de l’incendie. Le troisième assaut est donné à midi : 783 tonnes de bombes sont larguées. Le feu détruit le centre historique et le vieux château de Dresde. L’asphalte brûle dans les rues, la chaleur dégagée est telle que les rives de l’Elbe et les abris anti-aériens ne sont d’aucun secours pour les habitants hébétés. Environ 250 000 personnes sont tuées.

Sur le front de l’est, les Soviétiques combattant en Poméranie s’emparent de Schneidmuhl. Deutsche Krone tombe également après avoir été encerclée, alors que Arnswalde résiste toujours aux mêmes attaques.

Sur le front de l’ouest, les forces britanniques et canadiennes, du 21^ème groupe d’armées britannique, atteignent la rive sud du Rhin. Plus loin au sud, les forces américaines se regroupent afin de préparer la prochaine série d’attaques.

13 février 1945 (J+252)

En Allemagne, les Alliés lancent leur aviation contre le très important objectif de Dresde. La capitale de Saxe est envahie par plus de 500 000 réfugiés qui fuient devant l’avance soviétique. Bien que la ville ne soit pas un centre industriel ou stratégique primordial, les Soviétiques ont expressément demandé une attaque devant leur front pour ébranler la résistance des Allemands. Une première vague de 1000 bombardiers Lancaster britanniques et canadiens déferle sur la ville en soirée.

Sur le front de l’est, après presque deux mois de combats, la garnison allemande de Budapest se rend au 2^ème front ukrainien. Environ 100 000 Allemands sont faits prisonniers dans la ville. Les Soviétiques se dirigent vers la rivière Neisse depuis l’Oder et gagne en momentum malgré les efforts des Allemands, ils s’emparent de Bunzlau sur la rivière Bober.

Sur le front de l’ouest, la 2^ème armée britannique élimine les dernières unités allemandes de la forêt de Reichwald sur le flanc droit du 21^ème groupe d’armées britannique.

12 février 1945 (J+251)

Au Pérou, le gouvernement déclare la guerre à l’Allemagne et au Japon.

11 février 1945 (J+250)

En Crimée, la conférence de Yalta se termine concernant la restructuration de l’Europe après la guerre. L’Angleterre, l’URSS et les États-unis publient leurs conclusions en 6 points :

1. L’URSS approuve la session fondatrice de l’ONU qui se tiendra à San Francisco d’avril à juin 1945. L’URSS obtient à elle seule trois voix à l’Assemblée de l’ONU, les deux voix supplémentaires étant attribuées à l’Ukraine et à la « Russie blanche »;
2. Deux à trois mois après la capitulation de l’Allemagne, l’URSS s’engage à entrer dans le conflit contre le Japon;
3. La frontière Est de la Pologne est fixée sur la ligne Curzon. Le futur gouvernement polonais devra se composer essentiellement des membres du comité de Lublin, ainsi que de quelques représentants démocrates du gouvernement polonais en exile;
4. Les trois puissances saluent la formation d’un cabinet d’union en Yougoslavie, survenue le 1^er novembre 1944 entre Tito et le président du cabinet en exil, pour la constitution d’un conseil de régence;
5. Les trois puissances déclarent vouloir aider les États jusqu’alors dépendants de l’Axe à « résoudre leurs problèmes politiques et économiques les plus urgents », ainsi qu’à « constituer des gouvernements représentatifs de l’ensemble des courants démocratiques de leur population »;
6. Joseph Staline retire les obstacles qu’il avait jusqu’alors dressés à la participation de la France à l’occupation de l’Allemagne. En ce qui concerne les dommages de guerre et les réparations que l’Allemagne devra verser, Staline réclame une somme globale de 20 milliards de dollars, dont l’URSS devrait obtenir la moitié. Les réparations devront également être obtenues par le démontage des industries et l’ « utilisation des forces de travail allemandes ». Les Alliés vont s’employer à faire disparaître le militarisme allemand ainsi que le national-socialisme en Allemagne. Le partage du pays reste à examiner dans les détails.

Alors que Roosevelt et Churchill se déclarent satisfaits des résultats de la conférence et qu’ils affirment leur confiance dans la fidélité de l’URSS à ses engagements, la Chambre des communes britannique et le Congrès américain élèvent de vives critiques contre la position de force que leur semble avoir acquise l’Union soviétique.

En Allemagne, la totalité de la réserve d’or allemande (100 tonnes) est transportée de Berlin vers une mine de sel près de Eisenach.

Sur le front de l’est, le 1er front ukrainien se détache de leur tête de pont de la rivière Oder, près de Steinau, et attaque vers l’ouest et le nord menaçant Glogau. D’autres unités se tournent vers le sud pour venir en aide à l’encerclement de Breslau. Leignitz subi également des attaques. Les Soviétiques poursuivent leur marche en avant en Silésie et en Prusse de l’Ouest. Les Allemands ne réussissent à garder que très brièvement la presqu’île de Samland, qu’ils avaient reprise.

Sur le front de l’ouest, des unités de la 1^ère armée canadienne s’emparent de Cleve en chemin vers le Rhin. Plus loin au sud, des unités du 8^ème corps américain (appartenant à la 3^ème armée) s’emparent de carrefours importants à Prum.

10 février 1945 (J+249)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

Sur le front de l’est, le 2^ème front biélorusse s’empare de Elbing, mettant un terme à la résistance allemande.

Sur le front de l’ouest, au nord, les Allemands échouent dans leurs attaques dirigées contre les forces canadiennes et britanniques qui s’approchent de Cleve et Materborn. Les Allemands ouvrent le barrage de Schwammenauel, ils réussissent partiellement à retarder la progression des Américains.

9 février 1945 (J+248)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

Sur le front de l’ouest, l’offensive des Canadiens et des Britanniques près de Nijmegen leur permet d’atteindre le Rhin et de s’emparer de Millingen. La 3^ème armée américaine attaque près de Prum sur son flanc nord alors que le 12^ème corps au sud progresse également. Plus loin au sud, la résistance des Allemands aux environs de Colmar tire à sa fin.

8 février 1945 (J+247)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

Sur le front de l’est, en Prusse orientale, les forces allemandes sont maintenant pratiquement coupées en trois groupes : les défenseurs de Konigsberg, des troupes prisonnières dans la péninsule à l’ouest de la ville et ceux au sud, formant le plus grand groupe, qui sont retranchés aux alentours de Keiligenbeil et à l’intérieur des terres.

Sur le front de l’ouest, une nouvelle offensive est lancée par la 1^ère armée canadienne et la 2^ème armée britannique depuis le sud-est de Nijmegen. Le support aérien est considérable et les armées pénètrent dans la région de Reichswald. Dans le secteur de la 3^ème armée américaine, le 8^ème corps réussi à se rendre au-delà de l’Our.

7 février 1945 (J+246)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

Sur le front de l’est, le 1^er front ukrainien est à la rivière Oder et s’empare de petites têtes de pont dans la région de Kustrin et près de Fürstenberg. Des combats se déroulent aussi en Poméranie, Answalde et Deutsche Krone sont les principaux centres de résistance allemands.

Sur le front de l’ouest, le 5^ème corps américain progresse vers le Roer et s’empare de Schmidt. Au sud, des unités de la 3^ème armée américaine entrent en Allemagne à l’est de l’Our.

6 février 1945 (J+245)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

À Londres, ouverture de la première Conférence syndicale mondiale.

En France, exécution de l’écrivain et journaliste Robert Brasillach au fort de Montrouge.

En Italie, des unités du 4^ème corps américain, appartenant à la 5^ème armée américaine, s’emparent de Gallicano lors d’une brève offensive visant à permettre aux Alliés d’améliorer leurs positions sur les deux rives de la vallée de Serchio.

Sur le front de l’est, au sud-est de Breslau, le 1^er front ukrainien étend sa tête de pont au-delà de la rivière Oder. Des centaines de milliers de civils allemands paniqués s’enfuient de Breslau vers l’ouest en direction de Dresde

5 février 1945 (J+244)

En Crimée, la conférence de Yalta se poursuit, elle réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline qui y discutent de la restructuration de l’Europe après la guerre.

En Grèce libre, le parti communiste grec accepte les termes de l’amnistie proposés par le gouvernement grec. Les communistes rendent leurs armes. L’amnistie entrera en vigueur le 12 février.

En Pologne, le comité de Lublin vient de reprendre, à titre de gouvernement provisoire, l’administration des territoires sous contrôle soviétique de Prusse orientale et de Silésie. Pour prévenir les mesures territoriales des Alliés, les Polonais y établissent quatre voïvodies. Le tracé des frontières de la nouvelle Pologne est établi par le comité de Lublin, de façon à respecter les intérêts soviétiques dans la région. Le gouvernement polonais en exile à Londres rejette toutes les décisions qui viennent d’être prises à Yalta et les mesures du gouvernement provisoire.

Sur le front de l’est, les attaques des Soviétiques sur la ville encerclée de Poznan portent fruits. Les Soviétiques mettent de la pression dans d’autres régions également.

Sur le front de l’ouest, la poche allemande près de Colmar est coupée en deux par la réunion d’unités françaises avec celles du 21^ème corps américain. Plus loin au nord, la 1^ère armée américaine élargie ses attaques en direction de Roer, dans le but de s’emparer du barrage de Schwammenauel; les attaques sont menées par le 5^ème corps américain.

4 février 1945 (J+243)

En Crimée, une conférence qui réunit Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline vient de s’ouvrir à Yalta. Compte tenu de la victoire qui semble acquise en Europe, l’objectif de la conférence est de mettre définitivement au point les projets déjà évoqués entre les Alliés, concernant la restructuration de l’Europe après la guerre; les moyens de mettre un terme au conflit en Asie doivent également être évoqués.

Sur le front de l’ouest, les combats se poursuivent dans les Ardennes; une contre-attaque allemande près de Bastogne est repoussée par la 3^ème armée américaine. Les 8^ème et 3^ème corps américains ainsi que le 30^ème corps britannique participent aux combats. Quelques unités de la 6^ème armée SS de Panzer sont envoyées sur le front de l’est. En Alsace, les Allemands poursuivent le combat dans la région de Bitche.

3 février 1945 (J+242)

En Allemagne, les Alliés déversent 3000 tonnes de bombes sur Berlin.

Sur le front de l’est, en Prusse orientale, les attaques soviétiques se poursuivent dans le but de confiner et diviser les forces allemandes. Landsberg et Bertenstein sont libérées.

Sur le front de l’ouest, des unités françaises et américaines achèvent la libération de Colmar. Toutes les formations de la 1^ère armée française réalisent d’excellent progrès dans ce secteur. Les autres armées alliées continuent de mettre de la pression sur les Allemands sur tout le front.

2 février 1945 (J+241)

En Autriche, 500 prisonniers soviétiques s’évadent du camp de Mauthausen.

Sur le front de l’est, la 26^ème armée soviétique, appartenant au 3^ème front ukrainien, attaque vers le nord et reprend contact avec le 4^ème corps de gardes à l’ouest de Budapest, près d’Adony. Le 4^ème corps de Panzer SS est obligé de se replier.

Sur le front de l’ouest, la 1^ère armée américaine bataille près de Remscheid. Les forces britanniques organisent une attaque au nord de Breda et aux environs de Nijmegen afin de mettre de la pression sur les Allemands. En Alsace, les blindés de la 1^ère armée française arrivent place Rapp à Colmar; sur les murs, des affiches proclament encore : « Wir kapitulieren niemals » (jamais nous ne capitulerons), « Siegen oder Sibiren » (la victoire ou la Sibérie). L’offensive sur Colmar permet de renforcer la position de Strasbourg et de liquider la poche allemande.

1er février 1945 (J+240)

Sur le front de l’est, Torun tombe aux mains des forces du 2^ème front biélorusse, après un siège de 6 jours. Les troupes du 1^er front biélorusse, qui ont atteint l’Oder sur la rive opposée à Berlin, s’arrêtent afin de se regrouper pendant que les nombreuses petites poches de résistants allemands sont éliminées à l’arrière. Sur leurs flancs, des unités continuent d’avancer en combattant au nord en Poméranie, ils traversent l’Oder et se dirigent vers le Neisse au sud.

Sur le front de l’ouest, le 6^ème corps de la 7^ème armée américaine traverse la rivière Moder et avance vers Oberhofen.

31 janvier 1945 (J+239)

À Londres, le gouvernement tchécoslovaque en exile reconnaît le comité polonais de Lublin comme gouvernement provisoire de la Pologne.

Sur le front de l’est, le 1^er front biélorusse atteint la rivière Oder à Zehden, ils ne sont qu’à 80 kilomètres de Berlin.

Sur le front de l’ouest, des unités du 18^ème corps de la 1^ère armée américaine entrent en Allemagne à l’est de St Vith, avançant depuis les Ardennes. Au sud, en Alsace, la 1^ère armée française combat près de Colmar et gagne du terrain.

30 janvier 1945 (J+238)

Dans la mer Baltique, le sous-marin soviétique S-13 coule le paquebot allemand Wilhelm Gustloff. 7000 réfugiés meurent noyés, c’est la plus grande tragédie maritime de l’histoire.

De Berlin, Hitler diffuse un message radio à la nation: « Travailleurs allemands, travaillez! Soldats allemands, combattez! Femmes allemandes, soyez plus fanatiques que jamais! Aucune nation ne peut faire mieux. »

Sur le front de l’ouest, les forces alliées s’emparent de Gambsheim, une tête de pont allemande sur le Rhin, au nord de Strasbourg.

29 janvier 1945 (J+237)

En Allemagne, des bombardiers britanniques attaquent Berlin à trois reprises durant la nuit.

Sur le front de l’est, en Prusse orientale, les Allemands contre-attaquent les forces du 2^ème front biélorusse dans l’ouest; le croiseur lourd allemand Prinz Eugen et des destroyers supportent l’assaut terrestre avec un bombardement naval. Au sud de la poche allemande, les Soviétiques s’emparent de Bischofsburg. Le 1^er front biélorusse encercle la ville de Poznan ainsi que la grande garnison allemande en Poméranie. Dresde, située à 152 kilomètres au sud-est de Berlin, est libérée.

Sur le front de l’ouest, la 1^ère armée américaine s’empare de la ville de Bullingen à l’est de St Vith. La 3^ème armée américaine traverse la rivière Oure en deux endroits, à 12 kilomètres au sud de St Vith.

28 janvier 1945 (J+236)

En Allemagne, le 8^ème escadron de l’air américain effectue des raids sur la région industrielle du Ruhr avec 1000 bombardiers. Les cibles sont des usines de carburant et des ponts.

Sur le front de l’est, le 1^er front biélorusse atteint la Poméranie allemande. Les villes de Sepolno et Leszon sont libérées. Au sud, le 1^er front ukrainien complète la capture de Katowice.

Sur le front de l’ouest, les forces britanniques progressent sur la rivière Roer. La 1^ère armée américaine attaque à l’est de St Vith dans les Ardennes.

27 janvier 1945 (J+235)

En France, à Lyon, Charles Maurras, l’éditeur de l’Action Française, est condamné à la prison à vie pour collaboration.

En Pologne, les troupes soviétiques libèrent le camp d’Auschwitz, 5000 prisonniers s’y trouvent encore, ils sont dans un état désespéré.

Sur le front de l’est, le 1^er front balte s’empare du port de Memel et complète ainsi la libération de la Lituanie. En Pologne, des unités du 1^er front biélorusse contournent Poznan où une garnison allemande continue de résister, et poursuivent leur progression vers la rivière Oder. D’autres unités combattent près de Torun et Bydgoszcz. Les soviétiques ne sont qu’à 160 kilomètres de Berlin.

Sur le front de l’ouest, la 3^ème armée américaine traverse la rivière Our et s’empare de Oberhausen. Les gains obtenus par les Allemands lors de l’offensive des Ardennes sont maintenant quasi éliminés.

26 janvier 1945 (J+234)

Sur le front de l’est, le 2^ème front biélorusse atteint la mer Baltique au nord d’Elbing, coupant ainsi complètement les forces allemandes du groupe d’armées nord en Prusse orientale.

Sur le front de l’ouest, des unités de la 3^ème armée américaine traversent la rivière Clerf dans les Ardennes en plusieurs endroits et attaquent le long du front des 3^ème et 12^ème corps américains.

25 janvier 1945 (J+233)

À Berlin, le général Reinhardt est destitué de ses fonctions de commandant du groupe d’armées centre en Prusse orientale. C’est le général Rendulic qui est nommé pour commander ce groupe d’armées rebaptisé groupe d’armées nord.

Sur le front de l’est, les forces allemandes en Prusse orientale sont coupées et l’évacuation du personnel militaire et des civiles débute. Environ 40 gros navires de passagers, plusieurs autres navires de transport et presque tous les navires de la marine allemande incluant les croiseurs Emden et Amiral Hipper participent à l’évacuation. On dénombre des pertes considérables dû aux mines déposées dans la mer Baltique par la RAF et à cause de sous-marins de la flotte soviétique. Au sud, les unités du flanc gauche du 1^er front ukrainien s’emparent d’Ostrow; d’autres unités s’emparent des ponts de la rivière Oder près de Breslau et Steinau. Pendant ce temps, en Hongrie, le 4^ème corps SS de Panzer, appartenant au groupe d’armées sud, est stoppé par les forces du 3^ème front ukrainien.

24 janvier 1945 (J+232)

À Berlin, le chef des SS Himmler est nommé par Hitler pour diriger le nouveau groupe d’armées Vistule, formé pour stopper la progression des Soviétiques vers Berlin. Himmler ne possède aucune expérience et ne démontre aucune aptitude au commandement opérationnel. Sa nomination est perçue comme une insulte par l’état-major et l’armée allemande.

Sur le front de l’est, les forces soviétiques atteignent l’estuaire de la Vistule, au sud-ouest de Elbing. Le 1^er front ukrainien se bat près de Breslau et Oppeln, la capitale de la Haute Silésie, sur la rivière Oder et s’empare de Gleiwitz. De nouvelles attaques sont lancées par les Soviétiques en Tchécoslovaquie.

Sur le front de l’ouest, des unités de la 1^ère armée française s’emparent des ponts de la rivière Ill en Alsace, sur le flanc nord de la poche Colmar. Les Alliés progressent au nord et au sud de St Vith dans les Ardennes. La 3^ème armée américaine atteint la rivière Clerf. La 2^ème armée britannique entre à Heinsberg, à environ 5 kilomètres de la rivière Roer.

23 janvier 1945 (J+231)

En France, Charles Maurras, l’éditeur du journal anti-sémite Action Française, est jugé à Lyon pour collaboration.

En Allemagne, le comte Helmuth von Moltke-Kreisau, qui dirige l’organisation pacifique « Cercle Kreisau », est exécuté.

Sur le front de l’est, alors que les combats se poursuivent en Pologne et en Prusse orientale, le 2^ème front ukrainien réussi une percée près de Miskolc avec des troupes soviétiques et roumaines.

Sur le front de l’ouest, St Vith tombe suite aux attaques des unités de chars du 18^ème corps américain. Les Allemands se replient à travers les Ardennes et l’aviation alliée leur inflige de lourdes pertes.

22 janvier 1945 (J+230)

Dans la Manche, des navires torpilleurs allemands attaquent un convoi au nord de Dunkerque. Des unités de la 8^ème flottille de navires torpilleurs allemands pénètrent dans l’estuaire du Thames.

Sur le front de l’est, en Prusse orientale, la position des Allemands est menacée par la progression au nord-ouest du 2^ème front biélorusse qui se dirige vers les régions de Elbing et Danzig. Les Allemands sont également menacés par les attaques du 1^er front balte et du 3^ème front biélorusse provenant du nord-est. Ces deux séries d’attaques combinées permettent de libérer Insterburg au nord-est et les villes de Allenstein et Deutsch Eylau au nord-ouest. Au sud, Gneizo est libérée par le 1^er front biélorusse qui se dirige vers Poznan. En Hongrie, le 4^ème corps SS de Panzer, appartenant au groupe d’armées sud, atteint la rivière Vali, située à 24 kilomètres de Budapest.

Sur le front de l’ouest, la 2^ème armée britannique poursuis ses attaques dans la région de Roermond et s’empare de St Joost ainsi que d’autres villes près de Sittard. La 1^ère armée américaine attaque le long du front entre Houffalize et St Vith dans les Ardennes.

21 janvier 1945 (J+229)

Sur le front de l’est, les attaques des Soviétiques leur permettent de parcourir 24 kilomètres en Prusse orientale. Le 2^ème front biélorusse s’empare de Tannenberg (qui fut le théâtre d’une importante victoire allemande sur les Russes en 1914). La ville de Gumbinnen est également libérée. Voyageant sur la route depuis Varsovie, le 1^er front biélorusse atteint Konin, à 320 kilomètres de Berlin. Le 1^er front ukrainien parcoure 32 kilomètres à l’intérieur de la Silésie et menace les villes de Breslau et Oppeln.

Sur le front de l’ouest, Wiltz tombe aux mains du 3^ème corps américain dans les Ardennes. Les forces allemandes effectuent un repli général vers la ligne Siegfried.

20 janvier 1945 (J+228)

En Hongrie libre, le gouvernement provisoire hongrois conclu une armistice avec l’URSS, les États-Unis et l’Angleterre. Les Hongrois acceptent de payer des réparations et de se joindre à la guerre contre l’Allemagne.

Aux États-Unis, le président Roosevelt est officiellement reconduit pour un quatrième mandat. Le vice-président Truman est aussi officiellement nommé. Lors de son discours, Roosevelt promet de continuer à travailler pour la victoire alliée et pour l’établissement de la paix et de la sécurité pour le monde d’après-guerre.

Sur le front de l’est, l’offensive soviétique contre les forces allemandes en Prusse orientale atteint une étape importante avec les attaques provenant du nord-est. Tilsit est libérée. Tous les fronts soviétiques en Pologne avancent malgré la résistance allemande. En Hongrie, les combats se poursuivent à Budapest, les Soviétiques contrôlent maintenant la moitié de la ville.

Sur le front de l’ouest, la 1^ère armée française débute une offensive dans la région des Vosges près de Colmar. Le mauvais temps entrave la progression et la 19^ème armée allemande se défend bien; des progrès sont tout de même réalisé. Au nord, dans les Ardennes, la 3^ème armée américaine poursuit son avancée, Brandebourg est libérée.

19 janvier 1945 (J+227)

En France, le collaborateur français et écrivain, Robert Brasillach, est condamné à mort.

Sur le front de l’est, des unités du 2^ème front biélorusse s’emparent de Wloclawek sur la Vistule. La ville de Lodz est libérée par le 1^er front biélorusse. Les troupes du 1^er front ukrainien s’emparent de Tarnow et Krakow, anciennement la capitale de la Pologne. Plus loin au sud, le 4^ème front ukrainien s’empare de Nowy Sacz. En Hongrie, le 4^ème corps SS de Panzer, appartenant au groupe d’armées sud, atteint le Danube à Dunapentele et parvient à couper la majeure partie du 3^ème front ukrainien de son ravitaillement.

Sur le front de l’ouest, au nord, Sittard est libérée de toute résistance allemande. En Alsace, les Allemands au nord de Strasbourg rejoignent d’autres troupes plus au nord.

18 janvier 1945 (J+226)

À Londres, l’amiral Sir Harold Burrough est nommé commandant naval des forces expéditionnaires alliées, il succède à Sir Bertram Ramsay.

Sur le front de l’est, le 2^ème front biélorusse s’empare de Modlin. Le 1^er front biélorusse et le 1^er front ukrainien menacent d’encerclement les villes polonaises de Lodz et Krakow. Les forces allemandes se retirent de Krakow. Pendant ce temps au sud du lac Balaton, en Hongrie, le 4^ème corps SS allemand de Panzer, appartenant au groupe d’armées sud, dirige une attaque pour venir en aide à Budapest et parvient presque à détruire le 135^ème corps de fusiliers soviétiques, une unité du 3^ème front ukrainien.

Sur le front de l’ouest, des commandos britanniques débarquent sur l’île danoise de Schouwen. La 2^ème armée britannique progresse au nord de Sittard et s’empare de la ville de Echt. Les combats se poursuivent dans les Ardennes. Les troupes de la 3^ème armée américaine traversent la rivière Sure et s’engagent vers Diekirch.

17 janvier 1945 (J+225)

À Londres, on publie les statistiques sur les pertes en temps de guerre qui se chiffrent à 1,043,554, tous rangs confondus, en date du 30 novembre 1944. Ce chiffre inclus 282,000 morts et 80,000 disparus.

Sur le front de l’est, la ville totalement dévastée de Varsovie est libérée de toute résistance allemande par les forces du 1^er front biélorusse. Une unité de combat polonaise et l’armée rouge sont impliquées lors des dernières attaques. Au nord, les troupes du 2^ème front biélorusse entrent à Modlin.

Sur le front de l’ouest, l’offensive alliée est ralentie par un épais brouillard qui recouvre presque tout le front. La 2^ème armée britannique, au nord de Sittard, s’empare du village de Dieteren. La 3^ème armée américaine atteint Diekirch.

16 janvier 1945 (J+224)

En France, de Gaulle nationalise les usines Renault, sanctionnant ainsi la collaboration économique avec le Reich.

Sur le front de l’est, des unités du 1^er front biélorusse s’emparent de Radom, un milieu industriel et un centre de communications important et une région importante de défense pour les Allemands en Pologne. Plus au nord, d’autres unités encerclent Varsovie et combattent pour entrer dans la ville alors que la majorité des troupes allemandes s’échappent vers l’ouest. Au sud, les troupes du 1^er front ukrainien font de meilleurs progrès et atteignent la Tchécoslovaquie, à environ 24 kilomètres de la Silésie en Allemagne. Ces trois derniers jours, les Soviétiques ont avancé de 60 kilomètres et ont créé une brèche de 120 kilomètres dans les défenses allemandes.

Sur le front de l’ouest, le 13^ème corps britannique combat près de Roermond afin d’éliminer un bataillon allemand à l’ouest de Maas. Les 1^ère et 3^ème armées américaines se rejoignent à Houffalize dans les Ardennes. Vers 0200 heures, débute une offensive alliée destinée à détruire la tête de pont allemande du Rhin, située à 12 kilomètres au nord de Strasbourg.

15 janvier 1945 (J+223)

Dans l’Atlantique nord, le navire d’escorte Thane est torpillé par le sous-marin allemand U-484 au large de la côte ouest d’Écosse.

En Méditerrané, une flottille italienne amarrée au port de Mahon depuis le 8 septembre 1943 quitte pour Malta.

Sur le front de l’est, le groupe d’armées nord allemand envoi ses réserves (la 7^ème division de Panzer et la division Panzer Grenadier Grossdeutschland) dans la bataille, elles infligent des pertes et retardent le 2^ème front biélorusse. Le 1^er front ukrainien s’empare de Kielce. Au sud, le 4^ème front ukrainien participe à l’offensive.

Sur le front de l’ouest, les forces américaines rencontrent une forte résistance en attaquant en direction de St Vith. Les troupes de la 1^ère armée américaine atteignent Houffalize, coupant les forces allemandes situées sur le flanc ouest des Ardennes.

14 janvier 1945 (J+222)

En Grèce libre, un cessez-le-feu est conclu entre le gouvernement britannique et les communistes de l’organisation ELAS. Les communistes sont d’accord pour libérer tous les otages à l’exception de ceux accusés de collaboration.

En Angleterre, un bombardier allemand He111 lance une fusée V1 sur le Yorkshire.

Dans la Manche, 6 navires torpilles opèrent dans l’estuaire du Scheldt et des rivières Thames et Humber.

En Allemagne, le 8^ème escadron aérien américain reprend ses opérations stratégiques après une pause d’un mois à cause de la bataille des Ardennes. Environ 600 bombardiers B-17 et B-24 attaquent des usines de carburant et rencontrent une forte résistance de la part des chasseurs de la Luftwaffe.

Sur le front de l’est, le 2^ème front biélorusse attaque le groupe d’armées nord allemand sous une forte neige. Le support d’artillerie planifié est annulé suite au succès immédiat des combats. Dans le sud, le 1^er front biélorusse lance une offensive depuis les têtes de pont de Pulawy et Magnuszew, cette dernière n’a qu’une largeur de 24 kilomètres et une profondeur de 11 kilomètres mais contient environ 400,000 hommes. Le mauvais temps ne permet qu’un support aérien limité. L’attaque débute par un court bombardement d’artillerie visant les 56^ème et 8^ème corps de Panzer de la 9^ème armée allemande (appartenant au groupe d’armées centre). Le succès est immédiat et les deux corps s’éparpillent. Pendant ce temps, le 1^er front ukrainien coupe la voie ferroviaire de Krakow au sud de Kielce. Plus au sud en Hongrie, les Soviétiques résistent à une tentative allemande de venir en aide à la garnison de Budapest et ils libèrent Lucenec dans l’est de la Tchécoslovaquie.

Sur le front de l’ouest, la 1^ère armée américaine avance de 3 kilomètres en direction de St Vith. Les forces britanniques combattant dans le sud depuis Laroche rejoignent des unités de la 3^ème armée américaine progressant au nord-ouest depuis Bastogne.

13 janvier 1945 (J+221)

Sur le front de l’est, en Prusse orientale, le 3^ème front biélorusse attaque la 3^ème armée allemande de Panzer, appartenant au groupe d’armées nord. L’attaque débute très tôt dans la matinée mais la progression est lente malgré un intense feu de support. Pendant ce temps, dans le sud de la Pologne, le 1^er front ukrainien avance de 40 kilomètres, son front a une largeur de 64 kilomètres.

Sur le front de l’ouest, dans les Ardennes, des unités de la 1^ère armée américaine venant du nord et le 30^ème corps britannique venant de l’ouest atteignent Ourthe entre Laroche et Houffalize. La 3^ème armée américaine s’approche également d’Houffalize depuis le sud.

12 janvier 1945 (J+220)

Sur le front de l’est, l’armée rouge lance une nouvelle grande offensive contre la Prusse pour soulager le front de l’ouest. À partir de la tête de pont de Baranov, l’armée rouge dirige ses efforts dans trois directions : au nord vers la Prusse orientale, au centre vers Berlin et au sud vers la Silésie. C’est le 1^er front ukrainien qui lance l’offensive, un front de 7 armées est formé. Les forces défensives allemandes sont le groupe d’armées centre et le groupe d’armées A incluant 4 armées de Panzer. Les Allemands sont 5 fois moins nombreux et se montrent incapables de résister aux Soviétiques.

Sur le front de l’ouest, les 7^ème et 18^ème corps américains (appartenant à la 1^ère armée américaine) attaquent sur le flanc nord des Ardennes.

11 janvier 1945 (J+219)

Dans la mer de Norvège, un escadron britannique inflige de lourds dommages à un convoi côtier allemand; 7 des 8 navires sont coulés.

Sur le front de l’ouest, des unités de la 3^ème armée américaine et du 30^ème corps britannique se rejoignent près de St Hubert alors que la présence allemande dans les Ardennes se réduit. Au sud, la 7^ème armée américaine continue de se battre aux environs de Bitche et contient les attaquent des Allemands.

10 janvier 1945 (J+218)

Sur le front de l’est, les forces soviétiques combattent dans les rues de Budapest. L’île d’Obuda est libérée. Les Soviétiques avancent sur la rive nord du Danube, dans le sud de la Slovaquie, et atteignent la rivière Nitra; ils sont à 128 kilomètres de Vienne et à moins de 80 kilomètres de Bratislava.

Sur le front de l’ouest, les Américains combattent près de Laroche dans les Ardennes. Le 30^ème corps britannique s’approchent de la ville depuis l’ouest, ils s’emparent de Bure et Samree. Les Allemands se replient du flanc ouest dans l’ordre et évacuent St Hubert (située à 25 kilomètres de Bastogne) sous la pression des Alliés.

9 janvier 1945 (J+217)

À Londres et Washington, une déclaration conjointe anglo-américaine fait état d’une activité croissante des U-Boat en décembre 1944 et d’un taux plus élevé dans la perte de navires. Néanmoins, on affirme que l’ensemble des forces armées continue d’être approvisionné adéquatement.

Sur le front de l’ouest, la 3^ème armée américaine renouvelle ses attaques au nord-est et au sud-est de Bastogne.

8 janvier 1945 (J+216)

Sur le front de l’est, les forces soviétiques combattent les forces allemandes d’infanterie et de blindées au nord-ouest de Budapest. Les Soviétiques approchent de la ville de Kormano sur le Danube.

Sur le front de l’ouest, les Alliés éliminent des positions allemandes sur la rive ouest de la rivière Maas. Les Américains contrôlent maintenant 14 kilomètres de la route allant de Laroche à St Vith dans les Ardennes. La 3^ème armée américaine s’empare de Flamierge, située à 9 kilomètres au nord-ouest de Bastogne, sur le flanc sud de la ligne allemande. Pendant ce temps, en Alsace, les batailles au nord et au sud de Strasbourg se poursuivent. La 7^ème armée américaine subit une pression considérable près de Rimling et Gambsheim.

7 janvier 1945 (J+215)

En Italie, la 8^ème armée britannique effectue quelques opérations afin de renforcir la position alliée sur la rive sud de la rivière Senio. Les troupes canadiennes et britanniques s’emparent de San Alberto. Le temps pluvieux, le manque de renforts et de ravitaillement empêchent les armées alliées de lancer toute offensive à large échelle.

À Londres, Churchill reçoit la réponse de Staline, dans laquelle il lui indique que la nouvelle offensive soviétique aura lieu au plus tard dans la seconde moitié de Janvier.

Sur le front de l’est, en Hongrie, afin de venir en aide à la garnison de Budapest, les Allemands s’emparent d’Esztergom, à environ 40 kilomètres au nord-ouest de la capitale.

Sur le front de l’ouest, les attaques du 8^ème corps américain et de la 1^ère armée américaine, sur la ligne à l’ouest de Houffalize, leurs permettent d’avancer aux environs de Laroche. Les attaques Allemandes en Alsace se poursuivent avec un certain succès au sud de Strasbourg, dans la région d’Erstein.

6 janvier 1945 (J+214)

À Moscou, Staline reçoit une note personnelle de Churchill dans laquelle il lui demande si un regain de l’offensive soviétique le long de la rivière Vistule peut être espéré pour Janvier, car la situation des Alliés est très difficile sur le front de l’ouest.

De Berlin, Hitler ordonne une nouvelle fois à Rundstedt de ne pas retraiter, suite aux requêtes demandant de se replier des Ardennes à cause de la pression des Alliés.

Sur le front de l’est, les forces soviétiques détruisent environ 65 chars allemands lorsque ceux-ci tentent de venir en aide à la garnison encerclée de Budapest.

Sur le front de l’ouest, on dénombre de nombreux combats sur tout le front des Ardennes. La 1^ère armée américaine, appartenant au 21^ème groupe d’armées britannique, progressent d’environ 3 kilomètres lors d’une attaque au sud de Stavelot, menaçant la principale route est-ouest de ravitaillement allemande allant de Laroche à St Vith.

5 janvier 1945 (J+213)

En Grèce libre, les combats prennent fin entre les Britanniques et les rebelles communistes dans la région d’Athènes. Le général Alexander et des représentants politiques britanniques arrivent à Athènes pour s’entretenir avec les leaders communistes et le gouvernement grec.

À Moscou, le gouvernement soviétique reconnaît officiellement le comité polonais de Lublin comme gouvernement provisoire de la Pologne. Les États-Unis et l’Angleterre déclarent, quant à eux, qu’ils reconnaissent la légitimité du gouvernement polonais en exile à Londres.

Sur le front de l’ouest, dans les Ardennes, la 3^ème armée américaine réduit ses activités sur son front alors que la 1^ère armée américaine poursuit ses attaques. Les Allemands attaquent dans le nord de Strasbourg. La décision d’Eisenhower de diviser la responsabilité du commandement des défenses alliées dans les Ardennes entre Montgomery au nord et Bradley dans le sud est rendue publique.

4 janvier 1945 (J+212)

Sur le front de l’ouest, les combats se poursuivent dans les Ardennes; une contre-attaque allemande près de Bastogne est repoussée par la 3^ème armée américaine. Les 3^ème et 8^ème corps américains ainsi que le 30^ème corps britannique participent aux attaques. Certaines unités de la 6^ème armée SS de Panzer sont envoyées sur le front de l’est. En Alsace, les Allemands continuent d’attaquer dans la région de Bitche.

3 janvier 1945 (J+211)

Sur le front de l’est, les forces soviétiques se défendent face aux contre-attaques allemandes au sud-est de Komarno, dont l’objectif est de venir en aide à la garnison encerclée dans Budapest. Plusieurs zones de la rive sud du Danube sont occupées par les Allemands.

Sur le front de l’ouest, les Allemands attaquent l’étroit corridor dans les Ardennes menant à Bastogne et perturbent les plans d’attaque des Alliés, sans toutefois parvenir à réaliser une avancée significative. Les 1^ère et 3^ème armées américaines attaquent en direction d’Houffalize depuis le sud et le nord respectivement. En Alsace, les américains continuent de se replier face aux attaques allemandes. Le 6^ème corps américain (appartenant à la 7^ème armée américaine) subit une énorme pression dans la région de Bitche. Des combats se déroulent également plus loin au sud, près de Strasbourg.

2 janvier 1945 (J+210)

Dans l’Atlantique nord, pour la première fois on utilise un hélicoptère américain Sikorsky pour escorter un convoi.

En Angleterre, l’amiral Sir Bertram Ramsey, le commandant en chef des forces navales expéditionnaires alliées et l’organisateur de l’évacuation de Dunkirk, se tue dans un accident d’avion lors d’un voyage entre Paris et la Belgique.

En Allemagne, environ 1000 bombardiers USAAF attaquent des concentrations de troupes et des voies de communication dans l’ouest du pays. 1000 autres bombardiers de la RAF attaquent Nuremberg et Ludwigshafen. À Berlin, Hitler refuse la requête de Model et Manteuffel de se replier de la région ouest de Houffalize.

Sur le front de l’est, les forces allemandes lancent une contre-attaque au nord-ouest de Budapest afin de briser le siège de la ville par les Soviétiques. Les forces impliquées dans cette offensive sont le 4^ème corps SS Panzer, la 3^ème division SS Panzer Totenkopf, la 5^ème division SS Panzer Wiking (qui provient de la réserve de L’OKH de Varsovie et utilisée sans le consentement de Guderian, le chef d’état-major de l’armée allemande) et enfin la 96^ème division d’infanterie. Le 31^ème corps de fusiliers soviétique ainsi que le 4^ème armée (appartenant au 2^ème front ukrainien) reculent d’environ 32 kilomètres.

Sur le front de l’ouest, dans les Ardennes, la 3^ème armée américaine s’empare de Bonnerue, Hubertmont et Remagne. En Alsace, les Allemands mettent de la pression sur la 7^ème armée américaine qui se replie davantage.

1er janvier 1945 (J+209)

À Washington, la France signe la déclaration de constitution des Nations unies.

En Belgique, les socialistes quittent le gouvernement.

Sur le front de l’est, à Budapest, les forces soviétiques s’emparent d’une station ferroviaire située dans la partie est de la ville, suite à des combats au corps à corps.

Sur le front de l’ouest, la Luftwaffe allemande effectue une série de violentes attaques sur les aérodromes alliés de Belgique, Hollande et du nord de la France. Ils ont rassemblés pour cette tâche environ 800 avions de tous types. Certains des pilotes sont si peu expérimentés, qu’ils doivent voler dans des formations spéciales dirigées par un pilote d’expérience qui indique la navigation à toute la flotte. Les Alliés sont pris par surprise et plusieurs de leurs avions sont détruits au sol. Parmi les pertes allemandes on dénombre plusieurs avions abattus par les défenses anti-aériennes. Les Alliés perdent 300 avions alors que les Allemands en perdent 200.

Pendant ce temps, la bataille dans les Ardennes se poursuit avec des contre-attaques menées par les Alliés. Les gains les plus notables sont réalisés par le 8^ème corps américain. Plus au sud, en Alsace, les forces allemandes du groupe d’armées G lancent une offensive dans la région de Sarreguemines (opération Nordwind) en direction de Strasbourg. La 7^ème armée américaine se replie sur ordre d’Eisenhower.

31 décembre 1944 (J+208)

En Grèce libre, l’archevêque Damaskinos d’Athènes est assermenté régent. Le premier ministre Papandreou démissionne.

En Hongrie libre, le gouvernement provisoire appuyé par les Soviétiques, situé à Debrecan, déclare la guerre à l’Allemagne.

En Pologne libre, les communistes polonais du comité de libération national, basé à Dublin, prétendent assumer les fonctions de gouvernement provisoire du pays, car ils viennent d’être reconnu par la diplomatie soviétique.

À Londres, les gouvernements britannique et américain confirment pour leur part leur soutien au cabinet polonais en exil à Londres et regrettent l’attitude de l’URSS, qui refuse de participer à une conférence sur le sujet.

Sur le front de l’ouest, le 30^ème corps britannique (appartenant à la 1^ère armée américaine) s’empare de Rochefort située à l’extrémité ouest du secteur tenu par les Allemands dans les Ardennes.

30 décembre 1944 (J+207)

À Washington, le général Groves, qui est à la tête du projet Manhattan, rapporte que les deux premières bombes atomiques devraient être prêtes pour le 1^er août 1945.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques des 2^ème et 3^ème fronts ukrainiens sont engagés dans des combats autour et dans Budapest.

Sur le front de l’ouest, le 8^ème corps américain (appartenant à la 3^ème armée américaine) lance des attaquent vers le nord sur Houffalize, contre la 5^ème armée de Panzer allemande, à partir d’une ligne entre Bastogne et St Hubert. Pendant ce temps, des unités de la 5^ème armée de Panzer allemande échouent dans une tentative de diviser le corridor américain de Bastogne pour s’emparer de la ville.

29 décembre 1944 (J+206)

En Grèce libre, le gouvernement annonce qu’une régence sera établie et que le premier ministre Papendreou démissionnera lorsque le nouveau régent aura été choisi.

En France, le gouvernement provisoire du général de Gaulle décide de mobiliser 200 000 hommes pour la fin janvier 1945.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques combattent dans Budapest et empêchent la ville d’être approvisionnée. Une tentative de négociation avec la garnison de Budapest se termine par la mort des émissaires soviétiques à cause d’un malentendu.

Sur le front de l’ouest, il y a une accalmie dans les combats des Ardennes alors que les Alliés refont leurs forces pour une contre-attaque.

28 décembre 1944 (J+205)

En Italie, la 5^ème armée américaine, qui combat dans la vallée Serchio, se retire de la ville de Barga suite à une contre-attaque allemande.

À Athènes, le premier ministre britannique Churchill est d’accord pour recommander l’établissement d’une régence pour le roi de Grèce.

En Allemagne, environ 1200 bombardiers B-17 (les forteresses volantes), escortés par 700 chasseurs, attaquent Coblenz ainsi que d’autres cibles. Plus tard dans la journée, Cologne est également bombardée.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques rapportent la capture de régions près de Budapest.

Sur le front de l’ouest, le général Eisenhower rencontre le feld-maréchal Montgomery, le commandant du 21^ème groupe d’armées britannique, afin de préparer une contre-offensive dans les Ardennes.

27 décembre 1944 (J+204)

En Allemagne, le 8^ème escadron américain bombarde Coblenz, Bonn et Kaiserslautern (les cibles principales sont des voies ferroviaires). La RAF effectue des raids nocturnes sur les villes de Munchen-Gladbach et Bonn.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques débutent le siège de Budapest.

Sur le front de l’ouest, les attaques du 30^ème corps britannique (appartenant à la 1^ère armée américaine) oblige la 2^ème division allemande de Panzer (appartenant à la 5^ème armée de Panzer) à évacuer Celles. La 3^ème armée américaine élargie le corridor jusqu’à Bastogne.

26 décembre 1944 (J+203)

En Italie, la 8^ème armée britannique a maintenant établi un front de 27 kilomètres sur la rive est de la rivière Senio, de Alfonsine jusqu’au sud de Castel Bolognese.

À Athènes, le premier ministre britannique Churchill ouvre la conférence de médiation avec un bref discours. Tous les partis politiques grecs, incluant les Communistes, y assistent afin de mettre un terme à la guerre civile grecque.

Sur le front de l’est, en Hongrie, le 3^ème front ukrainien a pratiquement encerclé Budapest. Plusieurs faubourgs de l’ouest sont capturés par les Soviétiques.

Sur le front de l’ouest, la 4^ème division blindée américaine (appartenant à la 3^ème armée américaine) vient en aide aux forces américaines à Bastogne. Pendant ce temps, des bombardiers britanniques effectuent des raids de jour sur la plate-forme de transport tenue par les Allemands à St Vith. Les Alliés font 13,273 prisonniers parmi les Allemands, alors que ceux-ci prétendent détenir 30,000 prisonniers américains et avoir détruit 700 chars américains.

25 décembre 1944 (J+202)

En Italie, la radio allemande annonce un repli de 2 kilomètres au nord-ouest de Faenza après de durs combats.

En Grèce libre, les combats entre le gouvernement grec et les forces communistes diminuent d’intensité. Les forces britanniques continuent d’appuyer activement le gouvernement grec. À Athènes, le premier ministre britannique Churchill et le secrétaire des affaires étrangères, Eden, arrivent pour discuter avec les leaders grecs, incluant des représentants de l’ELAS.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques continuent d’avancer à l’ouest et au sud-ouest de Budapest. Au nord-ouest de Budapest, les forces soviétiques combattent activement et sont maintenant à moins de 160 kilomètres de Vienne.

Sur le front de l’ouest, les forces alliées qui encerclent maintenant la forêt des Ardennes, tenue par les Allemands, commencent à contre-attaquer. La 4^ème division blindée américaine, appartenant à la 3^ème armée américaine, a pour objectif de venir en aide aux américains qui sont encerclés à Bastogne. Pendant ce temps, les attaques allemandes sont stoppées (après avoir permis aux Allemands d’avancer de 80 kilomètres depuis le début de l’offensive) par les blindées américains à Celles, à environ 6 kilomètres à l’est de la Meuse.

24 décembre 1944 (J+201)

Aux États-unis, tous les produits du bœuf sont une nouvelle fois rationnés. De nouveaux quotas sont également imposés pour d’autres produits de commodité.

Dans la Manche, le sous-marin allemand U-486 coule le navire de transport Leopoldville, 819 personnes meurent noyées.

En Angleterre, environ 50 bombardiers allemands He 111, spécialement modifiés, lancent des fusées V1 en vol sur Manchester. Une seule bombe atteint la cible, 17 tombent aux alentours. Au total, 37 personnes sont tuées et 67 blessées. Des mesures sont prises pour renforcer les défenses anti-aériennes, mais aucune autre attaque ne survient.

Sur le front de l’est, en Hongrie, les forces soviétiques sont engagées dans la banlieue de Budapest et y pénètrent avec leurs chars, alors que d’autres unités contournent la ville. Le corridor à l’ouest a maintenant une largeur de 40 kilomètres.

Sur le front de l’ouest, l’offensive allemande dans les Ardennes s’essouffle. La plus grande progression est effectuée par des unités de la 5^ème armée allemande de Panzer. La 2^ème armée de Panzer atteint la banlieue de Dinant avec la 116^ème division de Panzer sur le flanc droit près de Hotten, et la division Panzer Lehr sur le flanc gauche à l’ouest de St Hubert. Les forces américaines continuent de résister à Bastogne et reçoivent du ravitaillement grâce aux parachutages effectués par 260 transports aériens. Les chasseurs bombardiers alliés effectuent 600 sorties dans les Ardennes.

23 décembre 1944 (J+200)

En Belgique, environ 26 missiles V2 allemands explosent à Antwerp.

Sur le front de l’ouest, même si les Américains continuent de résister aux attaques allemandes à Bastogne, des unités de la 5^ème armée allemande de Panzer contournent la ville et avancent vert l’ouest et le nord-ouest. Les attaques atteignent maintenant Rochefort et Laroche. Cependant, de meilleures conditions climatiques permettent aux Alliés d’utiliser l’aviation pour harceler les colonnes allemandes; le beau temps permet également aux chasseurs bombardiers alliés d’effectuer 900 sorties contre les forces allemandes dans les Ardennes.

À Berlin, Model informe le ministre de la guerre et de l’armement, Albert Speer, que l’offensive dans les Ardennes est un échec, mais qu’Hitler a ordonné qu’elle se poursuive.

22 décembre 1944 (J+199)

En Hongrie libre, un gouvernement provisoire, supporté par les Soviétiques, est établi à Debrecan.

À Berlin, Guderian, le général en chef de l’armée, recommande de mettre fin à l’offensive dans les Ardennes.

Sur le front de l’ouest, Bastogne est encerclée par la 5^ème armée allemande de Panzer; les Allemands offrent aux américains de se rendre, le général McAuliffe qui commande les troupes encerclées refuse. Les Allemands s’emparent de St Vith, malgré cela la progression est insuffisante et Model, commandant du groupe d’armées B, et Rundstedt, commandant en chef de l’ouest, recommandent de mettre fin à l’offensive.

21 décembre 1944 (J+198)

En Allemagne, des bombardiers de la RAF attaquent Cologne et Bonn.

Sur le front de l’ouest, dans le nord, les forces américaines reprennent Stavelot et stoppent la progression du 67^ème corps allemand (appartenant à la 6^ème armée SS de Panzer) sur le flanc droit à Monschau. Au sud, la 5^ème armée allemande de Panzer a pratiquement encerclée Bastogne alors que Houffalize est sécurisée.

20 décembre 1944 (J+197)

En Grèce libre, le général britannique Scobie publie un avertissement aux civiles les enjoignant de rester en dehors des régions occupées par les forces de l’ELAS, parce qu’elles peuvent faire l’objet de bombardements. Les chars britanniques et les voitures blindées lèvent le siège de Kifissa occupée par les troupes de l’ELAS.

Sur le front de l’est, les forces soviétiques rapportent la capture de 1000 prisonniers dans l’offensive contre la Hongrie. La ville de Miskolzk est libérée et la jonction ferroviaire de Rima-Szecs est capturée.

Sur le front de l’ouest, la 6^ème armée SS allemande de Panzer frappe au nord depuis Stavelot mais rencontre une forte résistance de la part du 21^ème groupe d’armées britannique. La 5^ème armée de Panzer continue d’avancer vers le sud contre les forces du 12^ème groupe d’armées américain, les défenseurs américains tiennent leurs positions sur la route située à la jonction de St Vith et Bastogne. Des sources d’informations alliées rapportent que des Allemands auraient abattus des prisonniers américains à la mitraillette dans la région de Monschau. Pendant ce temps, la 3^ème armée américaine attaque depuis la tête de pont de Saarlautern, détruisant 40 blockhaus et maisons fortifiées.

19 décembre 1944 (J+196)

À Moscou, une commission d’état soviétique, qui enquête sur les atrocités allemandes en Lituanie, rapporte que plus de 300 000 civiles et environ 165 000 prisonniers de guerre ont été tués dans cette région.

Sur le front de l’est, en Tchécoslovaquie, les forces soviétiques s’approchent de la jonction ferroviaire de Kosice.

Sur le front de l’ouest, la 6^ème armée SS allemande de Panzer atteint Stavelot au nord alors que des unités de la 5^ème armée de Panzer s’approchent de Houffalize. Quelques unités américaines situées sur le chemin défendent des positions près de Gouvy et St Vith.

Lors d’une réunion des commandants en chef alliés, Eisenhower décide de nommer le feld-maréchal Montgomery, commandant du 21^ème groupe d’armées britannique, afin de diriger toutes les forces alliées au nord de la forêt des Ardennes vers la ligne de front créée par les attaques allemandes. Le général Bradley, qui commande le 12^ème groupe d’armées américain, est responsable de toutes les forces alliées situées au sud. Ce changement n’est pas encore rendu public.

18 décembre 1944 (J+195)

En Pologne occupée, la RAF attaque de nuit et coule le navire Schleswig-Holstein ainsi que 8 autres bateaux à Gotenhafen.

En Grèce libre, les troupes britanniques débutent une offensive contre les forces rebelles communistes et s’emparent d’un point fort de l’ELAS sur la route de Piraeus.

En France, à Paris, vient de paraître le premier numéro d’un nouveau quotidien du soir « Le Monde », dirigé par Hubert Beuve-Méry. Il a adopté la présentation et le ton du journal « Le Temps » qui n’a pas été autorisé à reparaître, bien qu’il se soit sabordé en novembre 1942. Le numéro est vendu 3 francs et le tirage est de 140 000 exemplaires.

17 décembre 1944 (J+194)

En Italie, la 10^ème division indienne britannique (appartenant à la 8^ème armée britannique) s’empare des ponts de la rivière Senio, près de Faenza.

En Allemagne, des bombardiers attaquent Ulm pour la première fois et provoquent d’immenses incendies.

Sur le front de l’ouest, Eisenhower libère les 82^ème et 101^ème divisions aéroportées de la réserve pour renforcer les troupes américaines dans les Ardennes. D’autres unités d’infanterie et de blindée du 12^ème groupe d’armées américains sont redéployées afin de contrer l’offensive allemande. Pendant ce temps, les forces allemandes capturent 9000 américains à Echternach, à l’extrême droite de la ligne d’attaque. Les SS de la 2^ème division de Panzer Das Reich exécutent 71 prisonniers de guerre américains près de Malmedy.

16 décembre 1944 (J+193)

En Italie, des unités du 5^ème corps britanniques (appartenant à la 8^ème armée britannique) s’emparent de Faenza.

En Grèce libre, le général britannique Scobie publie le texte de l’accord de Caserta, dans lequel les guérillas communistes promettent de travailler avec le gouvernement en place.

Sur le front de l’ouest, c’est le début de la bataille des Ardennes. Sans consulter le commandant des forces allemandes de l’ouest, le feld-maréchal von Rundstedt, Hitler fait préparer à Berlin par le haut-quartier général allemand une offensive qui, ne tenant aucun compte de la ligne de défense difficilement établie par von Rundstedt, doit lancer les réserves de la Wehrmacht. D’après Hitler, les Alliés, dont la marche en avant s’est ralentie, sont si affaiblis qu’une offensive résolue est la « grande solution ». Deux armées de Panzer assureront la rapidité de l’action, leur ravitaillement en carburant sera pris dans les dépôts des Alliés. Les troupes d’infanterie seront composées des nouvelles divisions des « grenadiers du peuple »; la Luftwaffe doit soutenir l’opération avec 2000 bombardiers et chasseurs. Hitler expose sa stratégie aux généraux en chef dans son quartier général du « Alderhorst », en Hesse. La contre-proposition des généraux de se limiter à de petites offensives d’encerclement est refusée.

Donc, les forces allemandes du groupe d’armées B, sous le commandement du feld-maréchal Rundstedt, lance l’offensive dans la forêt des Ardennes, entre Monschau et Trier, dans le but de reprendre Antwerp et de séparer les armées britanniques et américaines. Les forces d’attaque allemandes sont constituées de la 6^ème armée SS de Panzer sur la droite et de la 5^ème armée de Panzer sur la gauche. Les 15^ème et 7^ème armées allemandes sont en position sur les flancs droit et gauche. Les forces alliées sont prises par surprise. L’assaut initial a pour objectif la ligne tenue par les 5^ème et 7^ème corps américains, appartenant à la 1^ère armée américaine. Un bref barrage d’artillerie précède l’attaque, les forces allemandes réussissent à percer les lignes américaines. Des troupes allemandes infiltrées derrières les lignes américaines, parlant anglais et portant des uniformes et des équipements alliés, provoquent la confusion et l’incertitude. L’aviation alliée est clouée au sol par le brouillard et la neige. Les soldats américains qui se rendent, y compris les blessés, sont exécutés par les SS à la mitraillette.

Pendant ce temps, la 3^ème armée américaine poursuit ses opérations le long de la rivière Saar jusqu’au moment où parviennent les nouvelles de l’offensive allemande dans les Ardennes.

15 décembre 1944 (J+192)

En Hollande occupée, des bombardiers Lancaster de la RAF, escortés par des chasseurs Spitfire, lâchent 5.5 tonnes de bombes sur un parc de U-Boat allemands à Ijmuiden.

En Angleterre, Winston Churchill soutient les demandes soviétiques à propos des frontières polonaises.

Sur le front de l’ouest, la 7^ème armée américaine entre en Allemagne, le long de la frontière Palatinat, en Alsace entre Wissembourg et Lauterbourg. La 1^ère armée française se regroupe après avoir été stoppée par les forces allemandes.

14 décembre 1944 (J+191)

En Italie, les unités canadiennes de la 8^ème armée britannique s’affairent à élargir la tête de pont de la rivière Lamone. Les forces canadiennes repoussent les Allemands vers le canal Naviglio.

En Grèce libre, après un répit de quelques heures, le pilonnage du centre d’Athènes reprend. Les négociations pour un armistice entre le gouvernement grec, appuyé par les Britanniques, et les rebelles communistes sont en cours. On suggère de nommer Régent l’archevêque d’Athènes.

Sur le front de l’est, les renforts allemands arrivent entre la banlieue de Budapest et le lac Velencze.

Sur le front de l’ouest, les forces allemandes lancent une contre-attaque contre la 1^ère armée française à Colmar en Alsace, ils s’emparent d’une zone dominant la route principale Mulhouse-Belfort, à 40 kilomètres au sud-ouest de Mulhouse. Pendant ce temps, la 3^ème armée américaine continue d’avancer à l’est de Sarreguemines alors que la 9^ème armée américaine atteint la rive de la rivière Roer.