Klaus Mann fut un résistant antinazi de la première heure.

Klaus Mann, le fils aîné de Thomas Mann, est une des figures les plus attachantes de ces Allemands qui ne composèrent jamais avec le nazisme. On retient ordinairement de Klaus Mann l'image d'un homme écrasé par la personnalité de son père, doué de grands talents mais dispersé dans le dandysme, esclave de la drogue et tourmenté par sa bisexualité, affligé enfin d'un mal de vivre qui le taraudera jusqu'à son suicide à l'âge de 43 ans. Or, c'est un tout autre personnage que l'on découvre à la lecture éblouie de ses textes rassemblés sous le titre Contre la barbarie. Il s'agit pour l'essentiel d'articles parus dans la presse ou les revues que les exilés allemands, à partir de 1933, tentent de faire vivre avec les pires difficultés. On trouve également des reportages que Klaus Mann, devenu américain et GI, envoie au journal de l'armée américaine, The Stars and Stripes, dont il est le correspondant, sur le front Ouest, auprès des forces alliées. Dans ces textes courts, on ne sait ce qu'il faut admirer le plus de la force des idées morales ou de la sobre beauté de l'écriture.

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