"Hitler n'a pas été le seul à refuser de saluer mon grand-père"

Jesse Owens, athlète noir américain, avait marqué les JO de 1936 organisés en Allemagne nazie. Vendredi, à Berlin, dans le cadre des mondiaux 2009, sa petite-fille va remettre les médailles du concours du saut en longueur.

Marlene Dortch avait 16 ans à la mort de Jesse Owens, son grand-père. C’est là, en 1980, à 45 ans, qu’elle a enfin compris. "Je savais, depuis que j’étais gamine, qu’il était célèbre, explique-t-elle au JDD. Mais à la maison, il ne parlait pas de son passé. On le voyait comme notre grand-père, pas comme Jesse Owens. A sa mort, j’ai enfin compris, notamment en lisant les milliers de lettres reçues de gens racontant ce qu’il avait représenté pour eux, à quel point il les avait encouragés à poursuivre leurs rêves."

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